Il premio “ad occhi chiusi…” si inserisce nelle attività di ricerca della Fondazione sulla giovane arte del mediterraneo e offre a un artista internazionale, selezionato tra i partecipanti alla fiera, la possibilità di partecipare a una residenza in Sicilia. Gli esiti delle ricerche condotte durante il periodo di residenza verranno presentate nell’ambito della programmazione della Fondazione Merz.
Il titolo del premio prende spunto da una frase di Marisa Merz “Ad occhi chiusi gli occhi sono straordinariamente aperti” che ci invita a riflettere su come gli artisti offrano, nell’opacità del frastuono mediatico generale, fatto di immagini troppo veloci e troppo superficiali per poter descrivere la realtà, un punto di osservazione molto personale. Palermo e la Sicilia rappresentano territori multiformi in cui molteplici sono i punti di osservazione e di percezione, in cui convivono contraddizioni e risoluzioni, a partire dalla stratificazione culturale, linguistica e narrativa. Territori in cui i confini sensoriali, oltre che fisici, sono riposizionati e mutati dalla contingenza delle azioni degli uomini e delle donne in transito incessante. Per questa caratteristica sono luoghi in cui guardare alle cose tenendo a mente che “Ad occhi chiusi gli occhi sono straordinariamente aperti”.
I vincitori delle passate edizioni sono stati: Heba Y. Amin (2021), Nona Inescu (2022), Marwa Arsanios (2023)e Monia Ben Hamouda (2024).

La giuria 2025 è composta da:
Beatrice Merz, Presidente, Fondazione Merz, Torino;
Giulia Turconi, Assistente Curatrice, Fondazione Merz, Torino;
Marta Mestre Curatrice, MAC CCB Museo d’Arte Contemporanea, Lisbona;
Antonia Scintilla, Direttrice, Fondazione Pernod Richard, Parigi.